在《美国职业篮球 08》中，玩家可以选择通过参加训练来加强他们的队伍，这将增加队员获得奖牌的数量，帮助他们成为明星运动员。另外，拥有多数明星运动员的队伍可以通过升级主场来提高他们的防守能力，在防守队伍的时候取得额外的优势。一开始你是在操场上作战，但是随着游戏的进展，你将转移到训练场，而最终将在职业竞技场上作战。
嘉年华游戏和其他的迷你游戏也已经浓缩成Block Party系统中了，包括10个迷你小游戏。玩家可以选择其中任何一个小游戏，只有嘉年华游戏为玩家提供兑换券让他们可以换运动衫。在嘉年华这方面，玩家可以利用旧的游戏比如Hot Shot!， Big Shooter和Pinball，虽然今年Pinball最大的转变是玩家可以下载新的适应四季变化的Pinball桌，加入新选项使玩家可以赚取兑换券。最新的添加是Block a Shot， 它和Whack-A-Mole游戏是非常类似的，还有Shootin' Bricks，它是以Arkanoid为基础的。玩家不仅可以调整球的速度，动作的角度，还可以获得不同的能力提升，比如用磁体控制球行走路线的能力。
